生活ホーム「あしたば/第2ホームあしたば」を訪問しました。

生活ホームは正式には「知的障害者生活ホーム」といい、千葉県独自の制度として1986年にはじまりました。その名の通り知的障害を持った方が対象で、地域で生活する家として今も機能しています。

現行の障害者グループホームに比べ定員を多くできない、新規申請はできないといった部分がありますが自由度が高く、個性的なホームを運営することができます。現在約30事業所が運営を行っています。

「あしたば/第2ホームあしたば」では、暮らしを行う場所として自然体ですごせることを大切にしています。利用者さんがしたいこと、してほしいこと、必要なことに長嶋さんが合わせて個別の支援を行っています。日頃から買物や受診の送迎、散歩の同行、服薬・金銭管理等をできる限り行っているそうです。

利用者さんが「ここに住み続けたい」と希望すれば、できるかぎりのお手伝いができる体制を整えているといいます。筋ジストロフィーをわずらった兄弟の看取りをおこなったというお話も聞きました。

長嶋さんは自営業を経て知的障害者施設に入職。約16年の経験の後、生活ホームの運営をはじめたそうです。
「はじめの半年はつらかった。施設とはまるっきりやることが違うと感じて…」
試行錯誤の中でだんだんと、利用者さんの暮らしを支えるというやることに変わりはないとかんじるようになり、長嶋さん自身が自然体で関わることができるようになったといいます。